Dreyfus & Kelly (2011:60-61) – a presença dos deuses

PARA ENTENDER MELHOR o sentido grego do sagrado, vamos considerar um exemplo em que parece natural para Homero   invocar a presença dos deuses. Em uma cena representativa no final da Odisseia  , os pretendentes atiram uma série de lanças em Odisseu à queima-roupa. Homero   descreve o evento:

Novamente seis pretendentes lançaram suas hastes com força, mas cada tiro errou seu alvo — obra de Atena.

A ideia aqui é que não deve ter parecido meramente arbitrário ou afortunado para Odisseu o fato de essas lanças inimigas terem errado o alvo. Deve ter parecido a ele, ao contrário, que havia algum sentido ou propósito nesse fato, que ele estava sendo cuidado no evento. A maneira de Homero   expressar isso é insistir que as lanças não atingiram Odisseu porque Atena o estava protegendo do ataque inimigo.

Há algo que se pode extrair dessa descrição e algo que não se pode. Obviamente, não podemos acreditar que alguma entidade sobrenatural chamada Atena tenha de fato feito com que as lanças se desviassem. Mesmo se substituirmos Atena pelo Deus judaico-cristão, nossa era secular normalmente se rebela diante dessa ideia (embora alguns, é claro, admitam essa possibilidade). Mas sejam quais forem os fatos metafísicos e teológicos precisos, vamos nos concentrar na fenomenologia da situação. Imagine-se, por um momento, no lugar de Odisseu. Seis de seus inimigos se reuniram diante de você à queima-roupa; cada um deles pega uma lança e, juntos, arremessam-na contra você de uma só vez. Você está preparado, como o grande guerreiro sempre está, para ter uma morte heróica no instante seguinte. De fato, isso parece inevitável. Mas, em vez disso:

Uma ponta de lança atingiu o batente da porta robusta do saguão, e outra, a própria porta bem ajustada; duas outras hastes de madeira de freixo, com pontas de bronze resistente, atingiram apenas a parede. E, embora duas hastes tenham se aproximado, não passaram de golpes de relance.

Que alívio, que espanto, que gratidão devemos sentir! E será que foi um acaso cego? Por qualquer medida natural, deve parecer a Odisseu que as coisas deveriam ter acontecido de outra forma. Uma pessoa experimenta isso — ou pelo menos o personagem de Homero   experimentou — não apenas como mera sorte ou boa fortuna, mas como um evento que lhe diz que ele é bem cuidado. De fato, o trabalho de Atena.

[DREYFUS  , Hubert L.; KELLY, Sean. All things shining: reading the Western classics to find meaning in a secular age. 1st Free Press hardcover ed ed. New York: Free Press, 2011]