GA40:17-18 – grande começa grande

[…] Le commencement de la philosophie grecque fait alors – et c’est tout à fait conforme à l’idée que le sens commun se fait d’un commencement – l’impression de quelque chose de primitif, comme nous disons encore d’après le latin. Les Grecs deviennent ainsi en somme une espèce un peu améliorée de Hottentots, et par rapport à eux la science moderne est infiniment avancée. Abstraction faite de toutes les absurdités particulières qui se trouvent dans cette façon de concevoir l’origine de la philosophie occidentale comme quelque chose de « primitif », il faut remarquer que cette interprétation oublie qu’il s’agit de la philosophie, qui appartient aux rares grandes choses de l’homme. Or tout ce qui est grand ne peut commencer que grand. C’est même toujours son commencement qui est le plus grand. Ce qui commence petit, c’est seulement le petit, dont la grandeur douteuse consiste à tout rapetisser; ce qui commence petit, c’est la décadence, qui à son tour peut devenir grande au sens de la démesure de l’anéantissement total.

Ce qui est grand commence grand, ne se maintient dans sa persistance que par un libre retour de la grandeur, et, si c’est grand, finit aussi dans la grandeur. Il en est ainsi de la philosophie des Grecs. Elle a fini dans la grandeur avec Aristote  . Seul le sens commun et l’homme médiocre s’imaginent que ce qui est grand devrait durer indéfiniment, et en outre identifient cette durée avec l’éternel. [GA40GK:28]

[…] Der Anfang der griechischen Philosophie macht dann, wie es sich nach dem Alltagsverstand für einen Anfang gehört, den Eindruck dessen, was wir, wiederum lateinisch, als primitiv bezeichnen. Die Griechen werden so im Grundsatz zu einer besseren Art von Hottentotten, denen gegenüber die neuzeitliche Wissenschaft unendlich weit fortgeschritten ist. Von aller Unsinnigkeit im besonderen abgesehen, die in dieser Auffassung des Anfangs der abendländischen Philosophie als eines primitiven liegt, muß gesagt werden: Diese Auslegung vergißt, daß es sich um Philosophie handelt, um etwas, was zu den wenigen großen Dingen des Menschen gehört. Alles Große aber kann nur groß anfangen. Sein Anfang ist sogar immer das Größte. Klein fängt immer nur an das Kleine, dessen zweifelhafte Größe es ist, alles zu verkleinern; klein fängt an der Verfall, der dann auch groß werden kann im Sinne des Unmaßes der völligen Vernichtung.

Das Große fängt groß an, erhält sich nur durch freie Wiederkehr der Größe in seinem Bestand und geht auch, wenn es groß ist, groß zu Ende. So ist es mit der Philosophie der Griechen. Sie ging mit Aristoteles   groß zu Ende. Nur der Alltagsverstand und der kleine Mann stellen sich vor, das Große müßte endlos dauern, welche Dauer er dann noch mit dem Ewigen gleichsetzt. [GA40  :17-18]