Patocka (2015:Nota 2) – mecanicismo

La concepción mecanicista entra en crisis a consecuencia justamente de la evolución de la física moderna, que termina confrontándose con la concepción positivista del conocimiento como simple descripción exacta de la realidad empírica, descripción que por principio no va más allá de lo empírico. En su forma clásica, el mecanicismo es una combinación de la teoría corpuscular con el espacio y el tiempo absolutos de Newton  : tales son los representantes fundamentales de esas «cosas en sí» de la metafísica mecanicista. A ésta vienen a sumarse luego las dos teorías no idénticas de la fuerza, la gravitatoria y la dinámica, la teoría corpuscular asociada a las leyes de la gravitación, la mecánica del punto, del sólido rígido, de los fluidos perfectos, la ley de frotamiento interno, la de la elasticidad, la mecánica analítica. Su gran aplicación es la mecánica celeste. La evolución de otras ramas de la física, no menos matemáticas pero independientes de las concepciones corpusculares de la mecánica clásica (o sea, de los conceptos «metafísicos» de sustancia) y de su concepción de la interacción (así en la segunda ley de la termodinámica) llevó a la búsqueda de un método unitario común a todas las disciplinas físicas y a plantear la cuestión de su interdependencia y de la posibilidad de deducir unas de otras. Así, la termodinámica generalizada como energentismo pretende imponerse como ciencia universal libre de representaciones y modelos «metafísicos». (Los defensores del energentismo no reparaban en que la noción misma de energía es un concepto que supone la conservación, y por tanto la sustancia). La óptica y el electromagnetismo se establecen asimismo junto a la mecánica clásica, pero sin representaciones corpusculares. Mientras que con la teoría cinética del calor la termodinámica se abre a representaciones corpusculares, sus posteriores desarrollos en la mecánica estadística tomaron una vez más el camino de las abstracciones no intuitivas. Las ideas clásicas del movimiento de un cuerpo sólido en el espacio y tiempo absolutos chocaron contra el experimento de Michelson-Morley, y las ideas clásicas de la continuidad del proceso de propagación de ondas electromagnéticas lo hicieron con el enigma de la división de la energía en el espectro del «cuerpo negro»: el resultado de todo ello fue una aguda crisis del mecanicismo. (En relación con la evolución de la física en el siglo XIX y con su crisis, vid. Costa de Beauregard, La Notion du temps, Hermann, París 1963, pp. 17-28). [Esta nota no aparece en la edición alemana, pero sí en las checa, inglesa y francesa (ndt)].