El hombre está presto, o bien para lo siempre originario, o bien para la «pedante erudición» (Besserwissen).
La pedante erudición domina allí donde aparentemente el hombre se somete a un plan divino universal. Esta pedante erudición comienza, dentro de la historia acontecida occidental (abendländischen Geschichte), con el advenimiento de la era de la conciencia histórica (historischen Bewußtseins). Pero el nacimiento y la validez general de la ciencia histórica y sus diferentes formas de enjuiciamiento y aprovechamiento, son ya consecuencia tardía de la «actitud» (Haltung) en la que el hombre, computando, se relaciona con la historia acontecida. Esta actitud comienza con la hegemonía del cristianismo como principio de configuración del «mundo». Desde que el hombre se ha tornado, a lo largo de los últimos siglos, cada vez más ingenioso y astuto (findiger und listiger), de manera que nada se le escape, el respecto para con lo conforme a esencia está también cada vez más cegado o, lo que todavía es más rico en consecuencias, comprendido en el cómputo de lo calculable (Errechenbare eingerechnet). Es así como se hace manifiesta una situación en la que, a consecuencia de lo anterior, todo es tasado atendiendo a su novedad o antigüedad. De una manera general, pues, para el ilimitado calcular histórico vale como «nuevo», no sólo lo hasta el presente desconocido e inaudito, sino todo cuanto prolonga y favorece el progreso en curso. Vale como antiguo todo cuanto carece de utilidad respecto al fomento del progreso. Así lo antiguo es lo anticuado (Das Alte ist dann das Veraltete). Por eso en cada época y bajo diferentes lemas, la historia y la investigación histórica se esfuerzan por «pintar» conforme a la época lo que ya es antiguo, repasándolo con una capa de pintura tomada del presente respectivo; así las tendencias históricas se justifican a sí mismas como imprescindibles.
Sólo que lo conforme a esencia (Wesenhafte) tiene su propia historia acontecida y no se deja computar en el cálculo mediante los rótulos de «nuevo» y «antiguo». Sin embargo, donde esto acontece es donde están más cegados los respectos para con lo conforme a esencia. Así, el hombre opone obstinada resistencia a la exhortación de lograr lo conforme a esencia por vía del recuerdo interiorizante y de aprehender el fundamento. El recuerdo interiorizante (Erinnerung) se atiene, según la opinión del hombre que se limita a calcular, a algo ya pasado, o sea más antiguo, o sea viejo, o sea anticuado; es decir: a lo sumo alcanzable por una investigación histórica a la mano. Mientras eso ocurre, con todo, lo ya pasado —suponiendo que sea algo conforme a esencia— permanece fuera del consumo que debe someterse a lo «nuevo» y lo «antiguo» en el sentido habitual. (GA51ES:32-34)