No seu projeto, a ontologia fundamental pretendia mostrar que há apenas um horizonte de inteligibilidade para os vários sentidos da palavra “ser”, a saber, a temporalidade finita constitutiva do ser que somos: o Dasein. Mostrar que a questão do sentido do ser encontra a sua resposta no tempo mortal que cada Dasein é é considerar o próprio ser do Dasein como o fundamento da ontologia, como o princípio da ciência do ser. Isso equivale a fazer da ontologia do Dasein a base da ontologia fundamental.
Qu’un certain type de savoir qui est un « art » préside à toute mise en œuvre, une techne à toute poiesis, voilà un thème d’origine platonicienne, scruté ensuite par Aristote, que Heidegger fut amené à méditer dès qu’il entreprit d’articuler le projet d’ontologie fondamentale dans lequel s’inscrivit Sein und Zeit (1927). Un bref rappel de cette méditation s’impose pour s’enquérir à bon escient des considérations sur la tragédie que comportent les leçons d’Introduction à la métaphysique de 1935. Elles s’y mêlent à une interrogation sur l’essence de la philosophie, l’essence de l’art, l’essence de la polis, trois thèmes étroitement associés déjà dans la République de Platon, et dont le lien, on l’a vu, soutenait la phénoménologie hégélienne de la tragédie, mais aussi l’enquête nietzschéenne sur son origine.
(168) Dans son projet, l’ontologie fondamentale visait à montrer qu’il n’y a qu’un seul horizon d’intelligibilité pour les divers sens du mot « être », à savoir la temporalité finie constitutive de l’étant que nous sommes : le Dasein. Montrer que la question du sens de l’être trouve sa réponse dans le temps mortel que chaque Dasein est, cela revient à considérer l’être même du Dasein comme le fondement de l’ontologie, comme le principe de la science de l’être. Cela revient à faire de l’ontologie du Dasein la base de l’ontologie fondamentale. Il est possible aujourd’hui, grâce à la publication des cours de Marbourg — en particulier du cours sur le Sophiste (1924) et des leçons sur les Prolégomènes à l’histoire du concept de temps (1925) — d’apercevoir que Heidegger découvrit l’articulation de son ontologie fondamentale à la faveur d’une longue méditation d’Aristote et, plus précisément, grâce à une réappropriation originale de l’Éthique à Nicomaque, traité dans lequel, à l’époque, il voyait la première ontologie du Dasein.
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