O que significa MUNDO? O que já se entendia antes pelo termo kosmos, mundus?
A consideração historiográfica realizada em Da essência do fundamento (GA9) teve em geral por resultado o seguinte: os termos kosmos, mundus, MUNDO têm uma dupla significação: uma significação vulgar, o ente qua natureza; e uma filosófica, que sem dúvida alguma não é apreendida expressa e conceitualmente. Mundo não é nenhuma expressão regional, não designa esse ou aquele ente, mas o modo de ser do ente na totalidade (Wie des Seienden im Ganzen). Nessa significação, porém, “MUNDO” está frequentemente tão relacionado ao ser-aí que o próprio ser-aí é diretamente designado como MUNDO. Portanto, MUNDO é o modo de ser do ente na totalidade e, contudo, está relacionado ao ser-aí que não é mais do que um ente entre outros. Como é que o MUNDO está relacionado ao ser-aí e vice-versa: como é que o ser-aí se comporta em relação ao MUNDO, e o que quer dizer afinal MUNDO?
Tese: afirmamos o seguinte: o ser-aí não se comporta apenas ocasionalmente, apenas vez por outra em relação ao MUNDO, mas a relação com o MUNDO pertence à essência do ser-aí como tal, ao existir como ser qua ser-aí; no fundo, “ser-aí” não significa outra coisa senão “ser-no-MUNDO” (In-der-Welt-sein); essa estrutura precisa ser atribuída ao ser-aí como constituição fundamental.
Nesse processo, tudo depende de como e de até que ponto compreendemos corretamente a essência do MUNDO. A discussão mais exata do ser-no-MUNDO que atribuímos ao ser-aí como tal precisa intensificar para nós o problema do conceito de MUNDO. Ser-no-MUNDO é a estrutura da transcendência, da ultrapassagem.
O ente que ultrapassa é o ser-aí; aquilo que é ultrapassado é o ente na totalidade; isso em direção ao que a ultrapassagem acontece é o MUNDO. No entanto, “isso em direção ao que” não é nenhum ente. Não é absolutamente algo do gênero daquilo em relação ao que o ser-aí poderia, rigorosamente falando, assumir um comportamento — e, contudo, falamos de relação com o MUNDO. Como é e o que significa, nesse contexto, o termo “MUNDO”? (GA27PT:255-257)