KOPF, Gereon. Beyond personal identity: Dōgen, Nishida, and a phenomenology of empty selves. Richmond, Surrey: Curzon Press, 2001.

• A doutrina budista do não eu (anātman, muga) questiona a existência de uma identidade pessoal permanente e, com ela, a ideia de um agente subjetivo e moral que perdura inalterado. Sua aproximação com as críticas de Hume e Parfit à identidade pessoal permite reconsiderar o problema sem pressupor um eu substancial.
• A compreensão da existência humana para além da identidade pessoal exige examinar a constituição do eu, a alteridade e o reconhecimento, bem como a continuidade e o tempo. As filosofias de Dōgen e Nishida permitem pensar um eu sem identidade permanente a partir dessas relações.

Dōgen Kigen

• A concepção de existência humana (Mensch-sein) em Dōgen está enraizada na prática religiosa, especialmente na meditação sentada (zazen), entendida como transmissão do ensinamento de Buda. Sua elaboração filosófica nasce da experiência dessa prática e põe em questão a identidade pessoal concebida como algo duradouro.
• A doutrina do não eu adquire em Dōgen um sentido existencial por meio do cultivo de si (shugyō). A experiência do despertar orienta sua interpretação das doutrinas budistas e o leva a reformular conceitos, como a natureza de Buda, para evitar que sejam fixados como essências ou convertidos em teses niilistas.
• O estudo de si começa com o eu vivido e reflexivo, mas a investigação aprofundada de sua consciência revela o caráter vazio e provisório da identidade que ele constrói para si. A negação de um eu permanente não dispensa, portanto, o exame da experiência de si.
• A constituição de si depende também da alteridade: a relação com o outro, inclusive com o mestre de meditação, participa do cultivo espiritual. A continuidade pessoal, por sua vez, requer compreender conjuntamente a experiência cotidiana de duração e a experiência do despertar que ultrapassa os limites habituais do tempo e do espaço.

Nishida Kitarō

• A filosofia de Nishida articula recursos da psicologia e da filosofia ocidentais com noções do budismo japonês para investigar o conhecimento, a existência e a consciência de si. Sua proximidade conceitual com o Zen permite relacioná-la às questões de identidade, alteridade e temporalidade presentes em Dōgen.
• A experiência pura (junsui keiken) designa uma unidade originária de sujeito e objeto, anterior à sua separação reflexiva. A partir dela, tornam-se pensáveis em conjunto a experiência pessoal, a ciência, a religião e a metafísica, sem tomar uma das posições opostas da experiência cotidiana como fundamento absoluto.
• O problema central do conhecimento consiste em compreender a relação entre quem conhece e aquilo que é conhecido. A consciência de si fornece o ponto de partida para investigar essa relação e as dificuldades de uma filosofia que procura conhecer a própria estrutura do conhecer.
• A unidade originária não apaga as diferenças da experiência cotidiana. Expressões como intuição atuante (kōiteki chokkan), autoidentidade contraditória (zettai mujunteki jiko dōitsu), continuidade da descontinuidade (hizenroku no zenroku) e presente absoluto (zettai genzai) indicam modos de pensar a unidade através da oposição, da mudança e da relação entre eu e outro.

Considerações metodológicas

• A discussão da identidade pessoal acompanha a passagem das formulações de Leibniz, Locke e Hume aos debates contemporâneos, incluindo a recusa da identidade pessoal por Parfit e a crítica de Ricoeur. A busca de critérios para uma identidade que persiste no tempo já tende, porém, a pressupor o eu duradouro cuja existência está em questão.
• O termo existência humana (Mensch-sein) permite reunir os problemas do eu, da alteridade, da continuidade e da temporalidade sem antecipar uma resposta metafísica baseada em substância permanente. Ele reformula a questão da identidade pessoal, mas não a resolve por definição.
• O diálogo entre Dōgen, Nishida, Sartre e Merleau-Ponty parte da experiência cotidiana e de sua dimensão anterior à reflexão. As aproximações com a fenomenologia permitem investigar como o eu e o mundo se apresentam, como a alteridade participa da experiência e como a continuidade é vivida.
• Uma concepção zen de não dualidade pessoal deve considerar conjuntamente identidade e diferença, mudança e permanência, temporalidade e ausência de tempo. Nessa perspectiva, o não eu pode ser pensado em relação ao manifestar-se no presente (genjō), com consequências para a compreensão da pessoa, da ética e da libertação espiritual.
• A comparação entre essas tradições preserva o caráter religioso e voltado à libertação do pensamento de Dōgen, ao mesmo tempo que examina as consequências conceituais de expressões como desprender-se do corpo e da mente (shinjin datsuraku). Termos cuja tradução não exprime com segurança seu alcance conceitual permanecem acompanhados da forma original.