Assim, se a matriz ontológica da possibilidade e da determinação deve ser aplicada ao Dasein, a determinação do Dasein deve ser entendida sem o benefício das características de estado. Na sua noção de facticidade, Heidegger tenta precisamente desenvolver um conceito de determinação que nos permita caracterizar o Dasein como determinado sem abandonar a tese da habilidade. A determinação da árvore – tendo características de estado – é um tipo de determinação, (43) chamada “facticidade”, que é estranha e inadequada ao Dasein. A determinação do Dasein é chamada de “facticidade” e é bastante diferente. Como é diferente é o assunto desta secção. Antes de entrar em pormenores, deixem-me dar uma sugestão orientadora. Consideremos a árvore: como é que as suas possibilidades estão relacionadas com a sua determinação? As possibilidades da árvore são características de estado possíveis (contingentes mas não reais); a sua determinação são as suas características de estado reais. No caso da árvore, as suas possibilidades são entendidas como determinacidades modificadas, actualidades modificadas. No caso da árvore, a atualidade é “mais elevada do que”, ou seja, conceitualmente mais básica do que a possibilidade. A possibilidade atual “é ontologicamente inferior à atualidade e à necessidade” (SZ:143). Mas no caso do Dasein, o oposto é suposto ser verdadeiro: “A possibilidade como existencial, por outro lado, é mais originária e última, positiva, determinação ontológica do Dasein” (SZ:144). No caso do Dasein, temos de encontrar uma forma de entender a determinação como uma forma modificada de possibilidade, habilidade.
Dasein has no essence in the normal sense, no way in which it must be regardless of how it understands itself. Put another way, Dasein is what it can be (SZ:145). Dasein is its possibilities. But possibilities are only one side of being. The tree can burn down. Burning down is one of its occurrent possibilities. The tree is also, however, determinate: it has not yet burned down, it stands forty feet high, and so on. Possibility and determinacy together make up a complex, ontological whole. Can the same be said of Dasein? There would seem to be an obstacle to saying so: the Ability Thesis denies that Dasein has any state-characteristics. It claims that Dasein has only ability-characteristics. Because the tree’s standing forty feet high — one aspect of its determinacy — is a state-characteristic, we have specified its determinacy, in contrast with its possibilities, by recurring to state-characteristics. But we cannot do that for Dasein, if the Ability Thesis is correct.
Thus, if the ontological matrix of possibility and determinacy is to be applied to Dasein, Dasein’s determinacy must be understood without the benefit of state-characteristics. In his notion of facticity, Heidegger tries precisely to develop a concept of determinacy that allows us to characterize Dasein as determinate without abandoning the Ability Thesis. The tree’s determinacy — having state-characteristics — is a sort of determinacy, (43) called “factuality,” that is alien and unsuited to Dasein. Dasein’s determinacy is called “facticity” and is quite different. How it is different is the subject of this section. Before getting into details, let me offer a guiding suggestion. Consider the tree: how are its possibilities related to its determinacy? The tree’s possibilities are possible (contingent but nonactual) state-characteristics; its determinacy is its actual state-characteristics. In the case of the tree, its possibilities are understood as modified determinacies, modified actualities. In the case of the tree, actuality is “higher than,” that is, conceptually more basic than, possibility. Occurrent possibility “is ontologically lower than actuality and necessity” (SZ:143). But in Dasein’s case, the opposite is supposed to be true: “Possibility as an existentiale, on the other hand, is the most originary and last, positive, ontological determination of Dasein” (SZ:144). In Dasein’s case, we must find a way to understand determinacy as a modified form of possibility, ability.