Casey2010

Em qualquer esforço para não esquecer o nosso próprio esquecimento, precisamos de todo o apoio que pudermos encontrar. Curiosamente, esse apoio pode ser encontrado bem perto de nós. Por baixo da maré amnésica de indiferença em relação à memória, existem correntes subjacentes distintas de respeito. Esse respeito é observável em certas atitudes cotidianas em relação à memória. Observe, por exemplo, nossa irritação com alguém que se repete continuamente: por que essa pessoa não se lembra de que já nos disse a mesma coisa antes, na verdade, ontem mesmo? Em contraste com essa circunstância banal de decepção — que, no entanto, trai expectativas definidas sobre o uso da memória — está o espanto que sentimos ao ler um livro como The Mind of a Mnemonist, de Luria. Quaisquer que sejam seus efeitos indesejáveis sobre os indivíduos que a possuem, a “memória fotográfica” permanece, em nosso julgamento espontâneo, um dom invejável e extraordinário. Quando essa memória para minúcias é combinada com inteligência da mais alta ordem, como em Homero ou Sêneca, Milton ou Freud, a perspectiva de tal gênio redobrado nos parece impressionante. De uma maneira ainda diferente, há uma sensação assombrosa de que algo permanentemente importante foi perdido com a quase eliminação da memorização da educação, como se reflete na reclamação frequentemente ouvida de que nossas memórias se tornaram desleixadas e pouco confiáveis em comparação com as de nossos antepassados de apenas algumas gerações atrás.

Essas várias atitudes, por mais pálidas que possam parecer diante do enorme declínio acabado de descrever, atestam, no entanto, uma preocupação considerável com o papel da memória em nós mesmos como indivíduos e em nossa civilização em geral. Parecemos nos importar, em algum nível, com o declínio da memória; seu destino em declínio ao longo do século passado — na verdade, desde a Renascença — é importante para nós, mesmo que nos sintamos pessoalmente impotentes para conter a tendência de diminuição da estima e enfraquecimento do uso. Impedidos no presente e totalmente incertos quanto ao futuro, somos naturalmente levados a olhar para trás — não sem inveja ou nostalgia — para uma época em que a memória era profundamente reverenciada e rigorosamente treinada, como era na Grécia antiga.