Reflexão Crítica (1991)
1. Explicitação. Pensadores ocidentais, de Sócrates a Kant e Jürgen Habermas, partiram do princípio de que conhecemos e agimos aplicando princípios e concluíram que devemos esclarecer essas pressuposições para que possamos obter um controle esclarecido de nossas vidas. Heidegger questiona tanto a possibilidade quanto a conveniência de tornar totalmente explícita nossa compreensão cotidiana. Ele introduz a ideia de que as habilidades, discriminações e práticas cotidianas compartilhadas nas quais somos socializados fornecem as condições necessárias para que as pessoas escolham objetos, compreendam a si mesmas como sujeitos e, de maneira geral, deem sentido ao mundo e às suas vidas. Ele então argumenta que essas práticas só podem funcionar se permanecerem em segundo plano. A reflexão crítica é necessária em algumas situações em que nossa maneira comum de lidar com as coisas é insuficiente, mas tal reflexão não pode e não deve desempenhar o papel central que desempenhou na tradição filosófica. Se tudo fosse claro sobre nossas “pressuposições”, nossas ações careceriam de seriedade. Como Heidegger diz em uma obra posterior, “Toda decisão […] se baseia em algo não dominado, algo oculto, confuso; caso contrário, nunca seria uma decisão”. Assim, o que é mais importante e significativo em nossas vidas não é e não deve ser acessível à reflexão crítica. A reflexão crítica pressupõe algo que não pode ser totalmente articulado.
Heidegger chama esse pano de fundo inexplicável que nos permite dar sentido às coisas de “compreensão do ser”. Seu método hermenêutico é uma alternativa à tradição da reflexão crítica, na medida em que busca apontar e descrever nossa compreensão do ser a partir dessa compreensão, sem tentar tornar nossa compreensão das entidades teoricamente clara. Heidegger aponta como as práticas de fundo funcionam em todos os aspectos de nossas vidas: encontrar objetos e pessoas, usar a linguagem, fazer ciência, etc. Mas ele só pode apontar as práticas de fundo e como elas funcionam para pessoas que já as compartilham — que, como ele diria, habitam nelas. Ele não pode explicar essas práticas de uma forma tão definitiva e livre de contexto que elas possam ser comunicadas a qualquer ser racional ou representadas em um computador. Nos termos de Heidegger, isso significa que é preciso sempre fazer hermenêutica a partir de um círculo hermenêutico.