CASEY, Edward S. The world on edge. Bloomington, Indiana: Indiana University Press, 2017.

Agradecimentos

Prelúdio

Parte 1: Distinguindo as Bordas

• Prefácio à Primeira Parte
• 1. Fronteiras e Limites

  • Interlúdio I Uma Panóplia de Bordas
• 2. Bordas e Superfícies, Bordas e Limites

  • Interlúdio II Cúspides, Vestígios, Véus
• 3. Bordas de Lugares e Eventos

  • Interlúdio III Molduras na/da Pintura

Parte 2: Bordas Construídas versus Bordas Naturalmente Dadas

• Prefácio à Segunda Parte
• 4. Bordas Naturais versus Bordas Artificiais
• 5. Bordas Selvagens

  • Interlúdio IV Escutando Bordas na Música
• 6. Bordas de Paisagem
• 7. Bordas Intermediárias: Parques, Jardins, Vizinhanças, Ruas

Parte 3: Bordas do Corpo e da Psique, da Terra e do Céu

• Prefácio à Terceira Parte
• 8. Nas Bordas do Meu Corpo
• 9. Estar no Limite e Desmoronar
• 10. Da Borda da Terra ao Céu e Além

Parte 4: Reflexões Finais

• Uma Última Lição: Não Afinar Demais as Bordas das Coisas
• Poslúdio: Por que as Bordas Importam em Sua Própria Heterodoxia
• Epílogo: A Vida na Beira do Perigo, do Desastre e da Ruína

Posfácio/Prefácio: Pensando Bordas, Bordas do Pensamento

Prelúdio

• As bordas (edges) são constitutivas não apenas do que se percebe, mas também do que se pensa e dos lugares e acontecimentos em que se está situado.
• Fazem muito mais do que demarcar ou delimitar extensões espaciais ou durações temporais: são uma força formadora própria.
• O papel das bordas é central no drama da experiência em todos os níveis: perceptivo, prático, cognitivo, estético, emocional e intersubjetivo.
• Longe de serem aspecto desprezível da experiência comum, constituem uma base extraordinária e bastante construtiva, embora às vezes destrutiva, dessa experiência.
• As bordas foram quase inteiramente ignoradas nos relatos filosóficos da experiência humana: no máximo são notadas e logo deixadas de lado em favor de preocupações persistentes como a natureza da verdade, a verificação das pretensões de conhecimento ou o caráter probatório da percepção sensível.
• A natureza das bordas foi, literalmente, marginalizada.
• E se as bordas não forem aspectos incidentais da percepção, mas presenças distintas por direito próprio, indispensáveis não só à percepção, mas a muitas outras partes da experiência do mundo?
• As bordas são essenciais ao ser de uma coisa ou de um pensamento, de um lugar ou de um acontecimento e, por extensão, de uma pessoa ou de uma obra de arte; sem bordas, nada disso poderia ser o que é.
• Contribuem para o caráter peculiar daquilo que constituem, seu estatuto de isto e não aquilo: nada distinto ou finito pode emergir senão como bordejado, e bordejado de modo específico que ajuda a formar sua identidade única.

I

• Diante das notáveis formações rochosas que se erguem do Pacífico perto de Moro Bay, na Califórnia, destaca-se uma saliência cujas bordas superiores irregulares estão nitidamente gravadas.
• Essas bordas expostas parecem à espera de algo momentoso, como numa vigília por um futuro desconhecido, embora sejam tão antigas que os detalhes de sua origem só são conhecidos pelos geólogos; destacando-se nesse lugar, representam essas origens ocultas.
• Em seu estado exposto, são manifestas e expansivas, abrindo-se ao mar e ao céu; como entidades materiais, fecham-se sobre si mesmas e recolhem-se à terra de onde emergiram.
• As bordas rochosas têm figura dramática, ao mesmo tempo ousada e frágil: projetando-se de altos penhascos, cortam incisivamente o ar enquanto se erguem das águas agitadas, e, em sua pura fisicalidade e angularidade, permanecem abertas ao que o tempo local, as estações e as marés trazem.
• Em meados de março, as bordas parecem apontar para o Japão, que sofreu anos antes um tsunami catastrófico cujas ondas chegaram até essa costa; as rochas erguem-se como sentinelas solenes, indicando o desastre a partir da borda oriental da vasta massa de água que separa os Estados Unidos do Japão.
• Essas rochas pertencem à única borda maciça que é a costa californiana: são bordas sobre essa borda, que não é apenas a periferia mais ocidental dos Estados Unidos, mas a borda extrema de um lado de todo um continente.
• Ali a América do Norte chega a um ponto marcado por fenômenos de borda díspares, de pântanos a praias, de penhascos a enseadas rochosas; o verso “de mar a mar resplandecente” lembra que se está no fim da terra, além do qual há apenas profundidades oceânicas até as costas do Havaí, do Japão e da China.
• Todo o continente norte-americano é emoldurado pelas bordas colossais das costas leste e oeste, entre as quais planícies e montanhas, pradarias e lagos apresentam estruturas de borda muito diversas; em toda parte na Terra se está em meio a bordas antigas e duradouras de terra e mar.
• Vive-se sempre e em toda parte num mundo-de-bordas fervilhante, repleto de bordas de toda espécie: não só as bordas ásperas de Moro Bay, mas as inúmeras bordas cotidianas que cercam, na cidade como na paisagem aberta.
• Não há como escapar das bordas nem como voltar a um mundo sem bordas, que não existe e seria tolice buscar; o mais próximo de uma experiência sem bordas é uma névoa densa ou a vida pré-natal no útero.
• Após o nascimento, a vida consiste num encontro com bordas após outro, umas benignamente sustentadoras, outras obstrutivas, outras francamente traumáticas; ao crescer, entra-se em circunstâncias de borda cada vez mais complexas e exigentes.
• Muito emana das bordas: energia, definição, perfil, alcance; muito começa com bordas, na pintura, na política ou na poesia, e tudo termina em bordas, inclusive o acontecimento da morte como borda última da vida.

II

• Numa mesa habitual do café Coffee Cat, a cena modesta de bordas não é menos reveladora: concentrada a atenção nas palavras que exprimem o pensamento, não se atende às bordas específicas do computador, da mesa ou da sala.
• Computador, mesa e sala são coisas instrumentais com que se conta por sua “confiabilidade”, no termo de Heidegger, sua acessibilidade como coisas prontas para uso, a ponto de serem tomadas como garantidas; retiram-se da atenção enquanto subjazem à escrita e a tornam possível.
• As bordas do computador e da mesa não são meras exterioridades que limitam massas materiais: têm presença própria que molda ativamente suas superfícies, contendo-as e configurando-as.
• As bordas sustentam (bear up) e estendem (bear out) aquilo que bordejam.
• Sustentar indica como as bordas de um instrumento como o computador apoiam a vida de um filósofo que deseja registrar seus pensamentos em formato fácil de reter e recuperar; mais geralmente, estabelecidas na percepção, as bordas de uma coisa ajudam a discerni-la como essa coisa e a situá-la em meio ao que se experimenta.
• Estender refere-se ao movimento lateral através das bordas, que prolongam uma superfície para fora; ao “para cima” do suporte soma-se o “para fora” da extensão no espaço.
• Esse estender tem efeito paradoxal: exteriores, as bordas dão forma às coisas e ao mesmo tempo as relacionam com seu entorno; enfatizam o que definem, coisa ou acontecimento, e, afastando-se da percepção centrada, dirigem a atenção ao que está fora delas, na circunstância circundante.
• Embora eficazes como demarcação e delimitação, as bordas podem ser bastante porosas e resilientes: mesmo as que contêm podem, em outros aspectos, abrir.
• No Coffee Cat, as paredes impõem limites, retendo calor e luz, enquanto portas e janelas deixam passar o ar e as vistas; em Moro Bay, a saliência rochosa é barreira opaca em sua firmeza ereta, enquanto o resto da cena compõe-se de domínios abertos, a praia e o oceano.
• A mesma dupla distinção aparece nas bordas da Praça Tahrir, no Cairo, onde anos atrás manifestantes antigovernamentais vindos de todo o Egito enfrentaram partidários militantes do governo Mubarak.
• Os limites formais da praça, determinados por edifícios e calçadas, permaneceram intactos, embora cruzados e recruzados pelas multidões, enquanto pelas passagens contíguas, ruas e vielas, milhares de pessoas avançavam e recuavam; um acontecimento que prendeu a atenção do mundo foi configurado por bordas de tipos diversos.
• Esse acontecimento desafiou a crença assentada na permanência de um ditador, e as massas convergiram numa mistura de entusiasmo intenso e violência que deixou praticamente todos à beira (on edge), literal e figuradamente.
• Vive-se num mundo inquieto, em que os humanos oscilam à beira do precipício sem saber o que esperar no momento seguinte; um mundo de alto risco, não só ao entrar num cenário inteiramente novo, mas mesmo em circunstâncias familiares e aparentemente seguras.
• O mundo, interior e exterior, apresenta-se como aglomerado de bordas concorrentes; a experiência diária eriça-se de bordas, muitas das quais interferem umas nas outras, e só raramente faltam bordas conflituosas.
• Quando isso ocorre, há surpresa e gratidão pelo alívio, saboreando-se o momento em que as bordas parecem ajustar-se num padrão coerente, com consciência de seu caráter transitório e da dificuldade de sustentá-lo.
• A eleição presidencial de 2016 foi caso notável: a vitória inesperada de Donald Trump sobre Hillary Clinton constituiu uma súbita reviravolta (volte-face), em que a vitória amplamente prevista de Clinton desapareceu no decorrer de uma noite.
• Por volta das 23h30 de 8 de novembro de 2016, era manifesto que Trump vencera por larga margem, para alegria de seus partidários e desgosto dos de Clinton; o próprio tempo foi posto à beira: a confiança numa previsão compartilhada por milhões desmoronou em horas, e abriu-se, em toda a sua incerteza, um futuro muito diferente para os Estados Unidos e muitos no exterior.
• O mundo tal como experimentado é em grande parte um mundo à beira (on edge), que repetidamente põe à beira.
• Dos exemplos, a borda mundana da mesa no café, a borda dinâmica do oceano esculpindo as rochas de Moro Bay, as bordas voláteis da Praça Tahrir repletas de corpos insurgentes e a reviravolta da eleição de 2016, infere-se que, mesmo havendo um gênero identificável chamado borda, suas espécies são muito variadas, sem que nenhuma seja paradigmática para as outras.

III

• Uma questão central é se as bordas são algo, alguma espécie de coisa, ou nada, ou quase nada; elas têm um modo curioso de sempre se esgotar, chegar a nada, terminar ou estar prestes a terminar.
• A borda da mesa pertence firmemente ao objeto físico do qual é borda, e não a outro; mas, justamente nessa condição, designa o lugar exato em que a mesa termina e deixa de ter presença material, além do qual não existe nem se encontra.
• Resta saber se a borda da mesa é algo físico, semelhante a uma coisa, se é nada ou se está num estado intermediário indeterminado que significa o processo de tornar-se nada, questão retomada no posfácio (postlude).
• Tem-se sempre certa perspectiva sobre uma borda, uma “tomada” sujeita a rápida inversão, de coisa a não-coisa e de volta, de ver de perto a ver além e vice-versa.
• Essa inversão não decorre de a borda ser aguda ou abrupta, mas de seu próprio caráter envolver certo desequilíbrio, que provoca mudanças súbitas de percepção ou ação em sua proximidade; em toda a sua ordinariedade, as bordas encenam a enantiodromia, termo de Heráclito para a súbita inversão no oposto.
• O caráter paradoxal da borda, ao mesmo tempo definida, como perímetro de algo, e sujeita à mudança, como chegar a nada, explica-se por ser transicional em sua natureza e em sua percepção.
• Salvo as bordas decorativas, elas não convidam a demorar-se, nem visualmente nem como habitação: ninguém, exceto um asceta zeloso, quereria viver à beira de um penhasco ou no topo de um poste.
• As bordas marcam uma virada abrupta de uma superfície a outra, de uma parte de algo a outra, de uma fase de um acontecimento a outra; por isso o olhar não se detém nelas, mas passa por elas rumo a outro lugar.
• Toda borda e toda percepção de borda está a caminho de outro lugar, à beira de ir alhures, embora as bordas também estabeleçam a extensão de uma coisa, lugar ou acontecimento: seu fechamento atual.
• As bordas traçam “linhas de fuga” no sentido de Deleuze e Guattari: estruturas quase lineares intrinsecamente móveis, e não fixas.
• Não só o olho, o corpo ou a mente se movem em sua presença: as próprias bordas movem-se a seu modo, por mais integradas que estejam a coisas destinadas à imobilidade, como a mesa aparafusada ao chão.
• Há um passo a dois (pas de deux) visual sempre que se encontram bordas, que atraem o olhar e desaparecem de todo olhar, mercuriais em sua evanescência, passando entre várias coisas, lugares ou acontecimentos; como as estátuas de Dédalo, estão sempre em movimento e sempre escapam, mas também encerram e fecham.
• Essas peculiaridades exprimem a inquietação endêmica provocada pelas bordas, com a ansiedade característica do incerto e do precário: não só à beira de um precipício, mas no trânsito pesado, ao evitar colisões com as bordas de outros automóveis.
• Compor um prelúdio é pôr-se à beira, na borda inicial de um livro, exposto às dúvidas de leitores céticos.
• Essas formas específicas de ansiedade de borda (a raiz de “ansiedade”, angst, significa um canal estreito de bordas justas) são casos da ansiedade mais geral de estar imerso num mundo de bordas do qual só raramente há saída eficaz, e menos ainda duradoura.
• Por sua complexidade, incerteza, pura liminaridade e onipresença, esse mundo é evitado em quase toda oportunidade, preferindo-se a segurança da massa central das coisas e o núcleo familiar dos lugares e acontecimentos.
• Gravita-se para o peso e o volume, o centro facilmente identificável de objetos materiais e corpos vivos, lugares assentados e acontecimentos consistentes; mas negligenciar as bordas dessas mesmas coisas é arriscado, e é melhor enfrentá-las diretamente, reconhecê-las e descrevê-las em seus próprios termos.

IV

• O Mundo à Beira (The World on Edge) persegue uma descrição mais exata das bordas de quatro modos.
• Primeiro, examinam-se duas grandes classes de bordas, fronteiras (borders) e limites (boundaries), operantes em muitas situações de borda, isoladamente e combinadas com outros tipos; uma série de outros tipos de borda é tratada em três interlúdios da primeira parte, para mostrar a multiplicidade e variedade das bordas.
• Na mesma primeira parte, discutem-se as diferenças entre bordas e limites (limits), bordas e superfícies, bem como o tipo distintivo de bordas próprio dos lugares e dos acontecimentos.
• Na segunda parte, comparam-se bordas naturalmente dadas e bordas humanamente construídas, contrastando as que emergem na experiência da natureza selvagem (wilderness) com as que cercam os humanos em ambientes construídos, sobretudo jardins e parques, mas também ruas e bairros, tomando as bordas das paisagens como termo médio.
• Na terceira parte, consideram-se as bordas dos próprios corpos, as bordas psíquicas e não físicas, com ênfase nos fenômenos de desmoronamento psicológico, e as bordas da terra e do céu.
• Esse percurso triplo visa mostrar como as bordas permeiam a vida interior e exterior e surgem na interação entre os humanos e seu entorno: em corpos e mentes, coisas na terra e visões no céu; as bordas estão em toda parte, tão longe quanto se pode ver e tão perto quanto se pode tocar.
• Ao longo do livro há estudos breves de circunstâncias particulares de borda: cúspides e vestígios, molduras e véus, bordas na música e bordas problemáticas, das celas de confinamento solitário à borda da perdição.
• Essas incursões breves complementam os capítulos descritivos principais, sem pretender cobrir todos os tipos de borda, mas fazendo justiça mínima ao conjunto de bordas que incidem sobre os humanos, contingentemente ou por necessidade interna: as bordas confinam, encerram, puxam para baixo e abrem a vida.

V

• As bordas são endemicamente esquivas e desaparecem rapidamente da própria percepção que as nota; por isso são perseguidas por meio da perifenomenologia, descrição de fenômenos ostensivamente periféricos, em que peri- significa ir “em torno” ou “acerca”, com um elemento de risco.
• Essa foi a abordagem do olhar de relance (glance) em O Mundo num Relance (The World at a Glance), livro companheiro deste, que mostrou como os relances fornecem toda uma malha de estruturas que se ramificam em muitos tipos de experiência visual.
• Os relances abrem um mundo apercebido dentro e sob o robusto mundo percebido, mundo em que a surpresa emerge espontaneamente em momentos de apreensão alerta.
• Nas investigações perifenomenológicas, encontram-se direções por via indireta: buscando deliberadamente as periferias de pensamentos e coisas, lugares e acontecimentos, os relances adentram arredores onde o ainda não apreendido vem à luz.
• Quanto mais se avança nessa direção exterocêntrica, mais o relance é solicitado para discernir estruturas sutis e mais bordas e superfícies ainda não notadas vêm à luz.
• O vínculo entre relances e bordas é especialmente íntimo: as bordas, segundo Merleau-Ponty, “esfolam nossos olhares”; exigem relances, mas também os desfazem, mostrando suas limitações e parcialidade inerente.
• Na maior parte das vezes, bordas e relances conluiam-se de modos complicados, ambos criaturas do indireto, do excêntrico e do extrínseco, embora os relances provenham do organismo que percebe e as bordas adiram sobretudo às superfícies das coisas percebidas, às partes externas dos lugares e às fases dos acontecimentos.
• Exíguos e evasivos, relances e bordas exigem igualmente investigação perifenomenológica concertada.
• As bordas foram frequentemente consideradas traços literalmente “superficiais”, estruturas contingentes sem interesse próprio, meras exterioridades em comparação com a substância central das coisas.
• Ao contrário, são integrantes da experiência contínua do mundo circundante e de seus conteúdos díspares, bem como dos mundos internos do sentimento e do pensamento; não são dispensáveis nem triviais, como se é tentado a supor ao confiná-las à tarefa de terminar coisas, lugares e acontecimentos.
• Enfatizar exclusivamente esse papel funcional é denegrir a força intrínseca das bordas, seu sentido mais profundo e sua vibração inerente.
• As bordas são muito mais que os finais delimitados das coisas e dos acontecimentos, meros marcos de onde se interrompem; seus efeitos de fechamento, inegavelmente operantes, não captam toda a dinâmica das bordas.
• As bordas moldam ativamente acontecimentos, lugares, coisas e acontecimentos psíquicos; não são apenas emblemas de expiração, mas abrem muitas coisas a interações intrincadas com seu entorno próximo e distante.
• Em sua plena medida, as bordas são membros constituintes de mundos-de-lugar inteiros e de mundos inteiros de pensamento, cada qual com traços temporais e espaciais especificados.
• Trazidas mais plenamente à luz, as bordas mostram-se habitantes principais desses dois tipos de mundo e constituintes de outros, notadamente de corpo e psique, terra e céu, a ponto de todos esses mundos deverem ser considerados mundos-de-bordas.
• Todo mundo chega bordejado, irremissível e multiformemente, entrelaçado e texturizado por bordas que formam uma armadura, uma rede sempre ramificada, para tudo o que se experimenta; parte-se do reconhecimento desse fato, desse destino, do qual não há escape eficaz, para explorar o significado mais amplo das bordas.
• É tempo de trazer para a vida individual e coletiva uma consciência mais plena da densa imanência do mundo-de-bordas, despertando-a pela atenção mais completa às bordas, da qual podem emergir uma consciência e uma compreensão de bordas muito mais amplas.
• Como a imaginação e a memória, o lugar e o relance, temas de escritos anteriores, as bordas merecem que se lhes restitua a atenção concertada que merecem.
• O livro é concluído na véspera da posse de Donald Trump como quadragésimo quinto presidente dos Estados Unidos: enquanto a borda de uma era política, a de Barack Obama nos oito anos anteriores, chega ao fim, abre-se a borda de outra.
• Nesse momento de transição entre regimes políticos muito diferentes, muito é incerto e desconhecido; muitos temem, com razão, o que acontecerá nos quatro anos seguintes, e é certo que o perfil da nova administração será palpavelmente diferente do de sua antecessora.
• O que está em jogo é alto: o bem-estar de milhões de americanos corre risco, e os efeitos sobre o mundo mais amplo, humano e não humano, estão em suspenso.
• Quaisquer que sejam as dúvidas e os temores, resta esperar que as bordas das vidas das pessoas e de suas comunidades não se endureçam pelo rancor da discriminação e da exclusão, que não exibam a rigidez de fronteiras (borders) fechadas e inflexíveis, mas a elasticidade e a permeabilidade de limites (boundaries) abertos.
• Mesmo que isso não ocorra, ou não tão cedo, a atenção concertada às bordas constritivas traz um ganho decidido: onde e quando as bordas se endurecem e se aguçam, as pessoas se reúnem, gera-se resistência, acende-se a criatividade e emergem novos modos de ser-com-os-outros.