Comentário Oscar Portela
Leo Strauss y su importancia para la filosofía política, por Joaquín E. Meabe
Acerca de Leo Strauss la extensión actual de la bibliografía no guarda todavía relación con la importancia de su obra. En una inteligente presentación de Oliver Berrichon-Sedeyn , a la traducción francesa de The City and Man ( Leo Strauss, La Cité et l¨homme , Ágora, 1987), se divide la vida de Strauss en tres periodos que vamos a completar con los datos de otras fuentes.
En una primera etapa – Strauss nace en la ciudad alemana de Kirhhain en 1899 – encontramos a un joven de judío ortodoxo que se interesa por las relaciones de la religión con el mundo en el cual vive, que para él se perfila desde el horizonte del a República de Weimar, donde se ocupa de manera central de estudiar a Spinoza y la crítica que este hace de la religión.
En verdad su tesis doctoral dirigida por Ernst Cassirer se ocupa de Jacobi (Das Erkenntnisproblem in der philosophischem Lehre Fr. H. Jacobis), pero ya entonces focaliza su atención en Spinoza, al que concibe como un modelo de judío liberado, y por esa senda remonta a Maimónides de una parte y a Hobbes de la otra. Aunque Berrichon-Sedeyn no lo menciona, otras fuentes indican que por esa misma época Strauss no solo se acercó a de Hussel y Heidegger sino que, además, parece que se integró o, al menos, frecuentó los círculos judíos progresistas de Berlín donde conoció e intentó en vano cautivar a Hanna Arendt, que lo rechazó tanto por el temperamento conservador que se insinuaba en aquel como por la sospecha de esta de una absoluta falta de visión del joven estudioso acerca del peligroso derrotero por el que se encamina la sociedad germana bajo el influjo del partido nacionalsocialista.
Este rechazo dio lugar a una permanente enemistad que, al parecer, se acentuó cuando ambos circunstancialmente coincidieron en su actividad docente en la Universidad de Chicago a principios de los años cincuenta.
Durante los años veinte enseñó en la Akademie Für die Wissenchaft des Judentums de Berlín (desde 1925) y en 1930 publica Die Religionskritik Spinozas Grundlage seiner Bibelwissenschaft: Untersuchungen zu Spinozas Theologisch-polistichem Traktat. Luego en 1932 parte en viaje de perfeccionamiento intelectual primero a Francia y después a Inglaterra.
En Francia entra en contacto con el grupo que edita la revista Recherches Philosophiques (Pierre Klossowski, George Bataille, Roger Callois) y además inicia su relación intensa y controversial con Alexander Kojeve cuyo testimonio más conocido es la famosa polémica en torno al Hieron de Jenofonte y las relaciones entre la tiranía antigua y la moderna. Ya entonces había dejado atrás Alemania, donde cierra el ciclo de sus vínculos intelectuales germanos con un ensayo crítico acerca de el Concepto de lo Político de Carl Schmitt. (Anmerkungen zu Carl Schmitt ¨Der Begriff des politischen, Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik 67, pags. 732-749, 1932)
La segunda etapa de la vida intelectual de Strauss se inicia en los Estados Unidos de América , donde arriba en 1938 tras la publicación de su libro sobre Hobbes (The Political Philosophy of Hobbes: Its Basics and his Genesis, Oxford, 1936).
En esta segunda etapa Strauss se concentra en el estudio de la filosofía política árabe, cristiana y judía de la edad media y en esa tarea formula su impactante teoría acerca de la escritura exotérica y de las relaciones de esta con el arte de escribir y la persecución política durante las épocas de intolerancia que preceden a la moderna sociedad liberal. Persecution and the Art of Writting (Social Research, VIII, 1941, pags. 488-504) es el ensayo programático de esta etapa y en el que formula el dispositivo de su teoría respecto del contenido oculto entre líneas en las obras de los disidentes políticos que habrían intentado, de ese modo, comunicar sus verdades heréticas a sus potencialmente jóvenes discípulos sin perjudicar la difusión de sus obras en sociedades acostumbradas a la ° y a la prohibición de los escritos que se separaban de la ortodoxia reinante.
Este ensayo de 1941 le va a servir años después para reunir sus trabajos más importantes sobre el tema (Persecution and the Art of Writting, Glencoe, Illinois, The Free Press, 1952, 204 pags.), pero por cierto, además de esos estudios (Farabi´s Plato[Louis Ginsberg Jubilee Volume, New York, American Academy for Jewis Research, 1945, pags. 357-393, abreviado y modificado para servir de introducción], Persecution and the Art of Writting [Social Research, VIII, 1941, pags. 488-504] The Literary Character of The Guide for the perplexed [Essays on Maimonides, editados por S.W.Baron, New York, Columbia University Press, 1941, pags.37-91] The Law of Reason in the Kuzari [Proceedings of the American Academy for Jewish Research, XIII, 1943, pags.47-96] y How to Study Spinoza´s Theologico-Political Treatise [Proceedings of the American Academy for Jewish Research, XVII, 1948, pags.69-113]).
Estos ensayos de 1941 son el resultado de toda una serie de investigaciones previas en torno a Maimónides y Alfarabi (Philosophie und Gesetz. Beiträge zum Verständnis Maimunis Vorläufer [Berlín, Schocken, 1935, 122 pags.], Maimunis Lehre von der Prophetie und ihre Quellen [Le Monde Oriental, XXVIII, 1934, pags.99-139], Quelques remarques sur la science politique de Maimonide et de Farabi [Revue des études juives,C,1936, pags.1-37], Eine vermisste Schrift Farabis [Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums, LXXX, 1936, pags. 96-106], y Der Ort der Vorsehungslehre nach der Ansicht Maimunis [Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums, LXXXI, 1937, pags. 93-105]) que muestran el alto grado de compromiso erudito en el controvertido terreno de las fuentes del arte de escribir con arreglo a la modalidad que esconde las verdades heréticas entre líneas.
El aporte hermeútico de Strauss ha sido desigualmente considerado y más de un estudioso de la teoría política y de la filosofía social (George Sabiene , Jurgen Habermas, Robert Nisbet) anota una incidental reserva e imagina que todo eso no es más que una variante neoaristótélica y conservadora sin demasiada relevancia teórica y filosófica.
No es de la misma opinión, sin embargo, Hans George Gadamer, quien sostiene que Strauss ha proporcionado de manera indirecta una nueva e importante aportación a la teoría hermenéutica con su investigación de un problema especial, el de la cuestión del grado de ocultamiento consciente de la verdadera intención que hay que tener en cuenta cuando se comprenden los textos en virtud de la fuerza de las amenazas de persecución por parte de la superioridad o de la iglesia.
Esta segunda etapa que estamos considerando se extiende, de acuerdo a Berrichon-Sedeyn, hasta la publicación de Thoughts on Machiavelli en 1958. Esto último no parece acertado.
La tercera etapa de la vida intelectual de Strauss , en verdad empieza a tomar cuerpo en 1948 con la publicación de On Tyranny ( New York, Political Science Classics, 1948 con introducción de Alvin Johnson titulada On Xenophon and Dr. Strauss, xiii + 121 pags.) y adquiere su más notable dimensión en Natural Right and History (Chicago,University of Chicago Press,1953), con seguridad su obra fundamental.
Después de 1958 y hasta su muerte, acaecida en Anápolis (Maryland) en 1973, Strauss va a profundizar el estudio de la antigüedad clásica ( The City and Man,1964; Sócrates and Aristophanes, 1966; Jerusalén and Athens, 1967; Liberalism Ancient and Modern, 1968; Xenophon´s Socratic Discourse: An Interpretation of the Oeconomicus, 1970; Xenophon´s Sócrates, 1972; y The Argument and the Action of Plato´s Laws, 1975, póstumo), pero siempre en la dirección marcada por Natural Right and History, que muestra la compleja dependencia que enlaza a la filosofía política clásica respecto del mundo moderno.
Con inusual agudeza se ocupa en estos trabajos de los dilemas y conflictos que se descubren al desnudar el antagonismo originado en el compromiso de la sociedad liberal con sus propios principios lo mismo que las formidables y no resueltas inconsecuencias ideológicas derivadas del abandono de la búsqueda del mejor régimen.
Ese resultado, para Strauss, conduce a la conformidad contingente expresada por el historicismo – que satisface el anhelo de la vida en la variedad de la experiencia existencial siempre cambiante -, y por el positivismo triunfante – que sublima el conocimiento en el escenario restringido de la ciencia empírica libre de valores -, desplazando así tanto la fe en un destino superior como también la necesaria prosecución orientada a un sistema político virtuoso, que como ya lo anotaba en Persecution and the Art of Writting necesariamente debe reconciliar un orden que no sea opresivo con una libertad que evite la licencia.
En forma póstuma luego se han reunido en sendos libros (Studies in Platonic Political Philosophy, Chicago, 1983 y The Rebirth of Classical Political Rationalism, Chicago, 1989) sus principales artículos de esta etapa.