Vamos começar elucidando brevemente o fenômeno da “visão de mundo” (Weltanschaunng). Trata-se de uma configuração que, de acordo com seu senso de relacionamento e seu senso de realização, pertence inteiramente à estrutura fundamental da experiência fáctica da vida (faktischen Lebenserfahrung). Se entendermos toda a vida em sua totalidade, seja individual ou comunitária, como o produto de uma situação espiritual na qual ela se realiza e perdura, então a visão de mundo significa: o conjunto motivador de posições, decisões e mundos da vida, o conjunto concreto e vivo que governa a situação de uma vida. A visão de mundo nasce e morre da vida concreta e dentro da experiência factual da vida; não é uma configuração encontrada pela teoria, apropriada na teoria, fixada teoricamente, pertencente a sabe-se lá qual objetividade intersubjetiva ou supra-histórica. Na medida em que estamos falando de uma visão de mundo pertencente a uma personalidade, uma comunidade, uma geração ou até mesmo uma época, seja ela qual for em cada caso, é a vida concreta que é assim conceituada e objetivada, de uma forma que até agora não recebeu nenhuma iluminação filosófica (cf. a contribuição de Karl Jaspers, Psychologie der Weltanschauungen (Psicologia das visões de mundo), que sofre precisamente por sua inadequação tanto em princípio quanto em conceito).

A filosofia da visão de mundo pode, então, significar várias coisas: em primeiro lugar, a formação que revela a figura de tal visão de mundo e a elaboração que a torna disponível na ordem intersubjetiva (a ordem do mundo comum), onde o senso de relacionamento e o senso de realização desse tipo de operação espiritual — seja ciência, filosofia, poesia ou todas essas coisas combinadas — permanecem em grande parte indeterminados. A formação e a elaboração de uma visão de mundo são motivadas por uma situação na história da mente (geistesgeschichtlichen Situation). A visão de mundo antecipa (11) a época e a conduz; ao mesmo tempo em que arrasta concretamente a época com ela, impõe-lhe uma direção. A filosofia da visão de mundo também pode significar: a descoberta científica e teorizada, na ordem do relacionamento e da realização, do que normalmente chamamos de valores e metas fundamentais supratemporais da vida, com base na época e na história, e depois tornar esses mesmos valores e metas disponíveis para as necessidades concretas impostas por um presente espiritual. Por fim, a palavra também pode significar: o fato de uma personalidade reivindicar sua posição espiritual dentro de seu tempo.