Uncovering, disclosing, determining, and questioning about Being is σοφία , σοφός – the one who has the taste and instinct for what remains hidden to the common understanding . The σοφός knows at the same time that this entails special tasks and troublesome research . He does not simply and securely possess but, instead, seeks, and must constantly seek, that to which he is devoted, that which he “loves” – φιλεῖν. σοφία, the disclosure of the Being of beings , is φιλοσοφία , the seeking and questioning for this disclosure, and, as such, places itself under the most radical critique .
Quelques lignes plus loin (Éthique à Nicomaque 1141 b 5 s.), parlant cette fois des σοφοί au sens traditionnel (Anaxagore et Thalès, mais Phidias et Polyclète sont aussi des «sages»), Aristote précise qu’ils sont dits «σοφοὺς en ceci qu’ils ignorent ce qui leur est profitable à eux-mêmes », c’est-à-dire sont dits « sachant d’une part ce qui dépasse toute mesure (τà περιττὰ ), ce qui est étonnant, ce qui est difficile, ce qui est divin, et d’autre part ce qui est inutile (ἄχρηστα ) – du fait qu’ils ne sont pas en quête de ce qui est bon humainement».