Körper é uma referência ao corpo corporal, o que somos como entes fisiológicos, neurológicos e esqueléticos. É o que o filósofo preeminente da modernidade, René Descartes (1596-1650), se refere como aquele aspecto de nós “estendido no espaço”, visível aos olhos e, portanto, sujeito à investigação científica. Por outro lado, Leib se preocupa em como experimentamos esse matéria física em nossas vidas cotidianas. Se Körper é o corpo abstrato em geral, um objeto entre outros que está simplesmente “aí”, Leib é meu corpo em particular, minha vida aqui e agora, o que sou como uma pessoa volitiva e sensível. É o que vejo, penso e lembro sobre minha própria pele e ossos, e como me sinto sobre eles. Para expressar de maneira diferente, Leib é a maneira como tipicamente “nos desenvolvemos” (leiben) no mundo, como nos comportamos na maior parte do tempo, dada nossa história e cultura. Husserl e seus colegas argumentam que, por mais úteis que sejam as métricas objetivas de Körper - isto é, na avaliação da ingestão calórica, pressão arterial, perfis lipídicos, antígenos específicos da próstata e outros -, elas são inadequadas para capturar as experiências cotidianas apetite, estresse, dor no peito ou micção noturna frequente. A medição científica do corpo, em outras palavras, negligencia a experiência real vivida da incorporação.